"Вълча дупка" от Слави Ганев (книга-игра)

 

Слави Ганев дебютира в света на книгите-игри през 2014 година в четвърти брой на сборника „Призвание Герой”. Иначе се изявява като автор и преводач, а на мен лично ми беше известен с преводите си на пълното издание на „Дракула” от Брам Стокър, „Момичето, което обичаше Том Гордън” от Стивън Кинг и „Великият бог Пан” от Артър Макън. Всеки път, когато такава личност се пробва в писането на интерактивна литература, това засилва интересът към творбата му...

„Вълча дупка” е уникална по рода си с времевия период, за който става дума в нея: края на 30-те години. Европейската война е свършила, Цар Борис III (или Борис 3, както би казал Пената) е владетел на България, а главният герой Фоков е върколак, който скита от място на място, борейки се с природата си. Да, картите са открити от самото начало и няма никаква мистерия какво го мъчи. По време на това пълнолуние трябва да се барикадира в изоставена ловна хижа в покрайнините на село Пепелище – мястото, където би трябвало да живее негов чичо. Ще имате възможността да разкриете повече подробности за произхода му и в литературно отношение произведението е страхотно направено. Имаме интересна история, хубави диалози, в които се използват специфични за времето диалектни думи, интригуващи персонажи и... няколко часа до трансформацията.

Именно Времето е най-ценният ресурс в игровата част – почти всяко действие ви коства минимум 5 минути, и така до 600. Макар че на моменти става досадно да задраскваш по 4 квадрата, когато ти кажат, че са минали 20 минути, така се образува някакъв визуален ориентир какъв обем от времето си сте използвали и колко би ви останало за барикадиране. От тази гледна точка, това е добро решение.  

Имаме още Предмети, Пари и Кодови думи. В течение на играта пада лудо писане, което на мен лично ми допада. Макар историята да е доста праволинейна, тази ангажираност с воденето на Дневник създава нужното усещане за игра там, където литературата на пръв поглед е водеща. И ако в началото си мислите, че ще имате стандартна история за отношенията на един върколак със съвест и колоритните жители на селото, то авторът е решил да ни изненада. Ако попаднете на нужната локация, ще се сблъскате с друг вид свръхестествени същества. Няма да кажа какви, за да се натъкнете сами на тях.

И така, след като обиколите изоставената хижа, поговорите с местните и съберете достатъчно предмети, идва финалната част на приключението: барикадирането! За съжаление, на него е отделен само един епизод (или половината Дневник), и тук започва комбинирането на Предмети и Кодови думи. Остава едно усещане, че е имало как краят на „Вълча дупка” да бъде развит по-добре. Можеше да се вкара още игра в процеса на самото барикадиране, да се предоставят на играча още избори, и едва тогава да се премине на оценяването и евентуалните финали. Въпреки това, произведението си струва и се надявам някой ден да видим предисторията му, разказваща за родителите на върколака и странното сътрудничество между свещеник и имам. 

Разказът е част от сборника "Призвание Герой 4".
Може да го закупите от следните места: 

Магазинa към сайта knigi-igri.bg

Ozone.bg

 

"Кладенецът" от Бранимир Събев (книга-игра)

 

Бранимир Събев е известна личност в българските литературни хорър среди, затова от много време се каня да изиграя дебютният му разказ-игра „Кладенецът”. Всъщност не съм сигурен какъв трябва да е критерият нещо да се класифицира като разказ, но 124 епизода са по-скоро такъв, отколкото книга-игра.

Историята накратко е следната: главният герой, чието име не е споменато, е оставен сам на село с малката си сестра Михаела (накратко Миша). Двамата се намират в двора на дядовата къща и съзерцават облаците, а навършващият днес 13 години голям брат изпитва досада от това, че трябва да се грижи за често досадната си 6-годишна сестра. Изведнъж от стария кладенец на двора изскача гаргойл и отвлича Миша. Звучи ли ви познато? На мен да. Веднага се сетих за филма „Лабиринт” от 1986 година и ми стана готино! Обзе ме носталгично настроение и взех присърце задачата да спася детето...

А сега малко за игровите механики: 10 точки Живот, 2 от 4 умения, 20 точки Време и събиране на предмети. Нито повече, нито по-малко. И това ми допада. На цената на няколко точки Време може да обиколите познатите локации в къщата и да се екипирате, преди да скочите смело в кладенеца. А там ви очаква истински тъмницолаз – положението е „Битки безброй” отвсякъде! Страхотно, аз съм фен на западните книги-игри, но се опасявам, че масата читатели в България не са. Очаквано е да има оплаквания от недобре балансираните умения и много умирания заради липса на късмет при хвърлянето на зарове. А гадовете дебнещи из лабиринта на кладенеца са много и разнородни: фараони, вампири, гущери, тъмничари и какво ли още не... Някой би казал, че това е ненужен миш-маш от зли същества, но те навярно не харесват и класиката „Магьосникът от Огнената планината”...

Без да издавам края на историята, трябва да спомена, че той беше изненадващ. Авторът е създал интересен обрат, които си има своите логически пропуски, но в крайна сметка каква логика трябва да търсим, ако от герана излети митологично създание, което отвлича малката ви сестра?

Редакторите целенасочено са направили играта по-лесна и ако изключа трите ми умирания заради лош зар, успях да я мина бързо, без точките ми Живот или Време да свършат преждевременно. Не знам дали това е за добро, по-скоро да, защото само хардкор играчи имат нужното търпение да се справят с подобни съврайвъли, а те са кът в родната общност. Че на кого иначе би му харесало да умре внезапно, при наглед успешна проверка на шанса още в началото на играта?

Както може би се разбира, цялостното ми впечатление от „Кладенецът” е положително. Допадна ми плашещата атмосфера, гейм механиките, обикалянето в лабиринта, събирането на предмети... Ако и вие харесвате западната школа книги-игри, или стилът на Бранимир Събев, или и двете, пробвайте да спасите Миша, преди да бъде изядена от злите твари!

Разказът е част от сборника "Призвание Герой 3".
Може да го закупите от следните места:

Магазинa към сайта knigi-igri.bg

Ozone.bg

"Господарят на душите" от Айвън Фогър (книга-игра)

През 1998 година, когато излиза книгата, Айвън Фогър (Иван Димитров) е само на 17 години. От няколкото му думи вътре става ясно, че писането ѝ е започнало, когато е бил някъде на 14. Замислям се дали аз на 14 бих могъл да напиша такава книга... Отговорът е: „Категорично не!”.

Стандартен рекламен трик е на корицата да пише: „Върджил Дриймънд представя” – във времената, когато Старата вълна е умирала, издателите са се опитвали с всички сили да изцедят още малко все по-оредяващите фенове. Освен, че чрез Върджил са се постарали да привлекат внимание, тя е била и нещо като редактор на книгата. Казвам „нещо като”, защото текстът е далеч от перфектен. Стилът на неопитен в писането тийнейджър си личи, но гореспоменатата цел на изданието оправдава крайния резултат.

Нека все пак похваля писателските умения на дебютанта: историята има хубава хорър атмосфера. Самият той споменава, че обича да чете Лъвкрафт, Дойл и Кинг и това си личи през цялото време. Страхът дебне навсякъде, а играчът трябва постоянно да внимава за улики и подсказки. Тук „играчът” най-добре да е хлапе, защото това произведение няма да впечатли достатъчно зрели хора. Има недомислени неща в сюжета и наивитет, които нямаше да ми направят впечатление през 1998 година, но сега, уви, ми направиха...

Няколко думи за историята: главният герой е археологът Стивън Грей (американец), който отива в Гърция, за да търси изчезналия си приятел и колега Роналд Редфорт. Сержантът от полицията на южната ни съседка отказва съдействие и търсенето започва. Авторът постепенно ни въвежда в страховития си свят и се запътваме към имението на Морган на нос Лакирака, носещо името Секървил Хол. Няма лошо, собственикът вероятно го е кръстил така, но по-странното е, че в Гърция всички карат американски коли. Както и да е, проникването там не е лесно и приятната изненада в геймплея е движението по карта. Макар да е възможно най-семпло реализирано, на мен ми беше интересно. Сетих се за „Синът на пустинята” и „Вкусът на кръвта” на Робърт Блонд. Като споменах тази механика, нека стане дума и за останалите: имаме още избор на две от четири умения, един от три предмета (по време на игра се носят максимално осем) и стандартните за една книга-игра кодови думи. По-нататък отчитаме точки време, а в сюжета са вкарани още и множество логически загадки на ученическо ниво, което си е напълно подходящо. Общо взето, имаме пълен пакет от игрови механики.

В заключение, бих препоръчал „Господарят на душите” на всички фенове на ужасите, особено на онези, които пазят детското в себе си и биха се настроили да играят книгата представяйки си, че отново са онези хлапета през 90-те, чакащи с трепет поредната книга-игра...

Линк за сваляне (след регистрация): ТУК

"Can you Brexit without breaking Britain?" от Дейв Морис и Джейми Томсън (книга-игра)

 

Авторското дуо от Fabled Lands, Дейв Морис и Джейми Томсън, решава да яхне вълната на Брекзит-а и да направи книга-игра по темата. Издадена е през 2018 година, не много преди самото събитие да стане факт и в действителност.

Отдавна бях хвърлил око на тази книга и имах желание да я прочета – като човек учил икономика, ми беше интересно да разбера как тази сериозна тематика е реализирана като книга-игра. Най-вече ме спираше това, че предпочитам да чета на български. След като пренебрегнах това лично условие, бих посъветвал тези от вас, които не са много добре с английския, да не се захващат с нея – има много термини, идиоми и като цяло литературното ниво е високо за западно произведение. Налагаше ми се често да проверявам разни изрази и думи, за да разбирам пълноценно случващото се в текста. Освен хапливият британски хумор, другото, което ми направи положително впечатление, бяха нърдските препратки. Не съм чувал Борис Джонсън да си пада по такива неща (именно той служи за прототип на главния герой, и то доста разпознаваемо), но съм чел за скандалните партита, които е организирал по време на Ковид пандемията. Те, уви, не присъстваха в книгата, най-малкото защото са в друга времева линия...

За съжаление „Can you Brexit without breaking Britain?” не ми хареса толкова, колкото ми се искаше. Началото е доста мудно, трябва да се изчетат големи количества (за книга-игра) текст, които са информативни и целят да ни запознаят колкото се може повече с казуса. Джейми Томсън, който в случая се явява повече като консултант, е завършил Политология и вероятно има дейно участие в тази част. Ако все пак успеете да се преборите с няколкото часа четене на информация, след това идват изборите, които на мен лично не ми бяха чак толкова интересни. Дейв Морис се е постарал да покаже какви са възгледите му и човек остава с усещането, че играта му е обречена, ако не следва „правилната” линия. Тъй като и премиер-министърът е човек, той няма физическата възможност да се заеме лично с всички преговори, които трябва да проведе с представителите на Европейския съюз. Останах с впечатлението, че тези, които се налага да останат за неговитете заместници, се оказват пълен провал. Морис през цялото време описва хората около ПМ като подлизурковци, готови да му забият нож в гърба при първа възможност – както вече споменах, хуморът е на висота, стига да си достатъчно добре с английския, за да го разбереш...

Да споменем нещо и за игровата система: тя е отчасти взета от поредицата Fabled Lands. Използват се главно кодови думи и празни кутии над епизодите, които се маркират след всяко минаване оттам. На места човек трябва да е много съсредоточен, за да следи точно кое от изброените условия покрива, както и да изпълнява внимателно указанията на автора.

Имаме четири показателя, които се променят според решенията:

- Авторитет – стабилността ти в партията

- Икономика – финансите на Кралството

- Благосклонност – отношението на ЕС към теб и Великобритания

- Популярност – мнението на избирателите за теб

А самите решения засягат ключови въпроси като: търговските преговори с ЕС, таксата за излизане, вътрешни избори, имиграция, международни търговски споразумения, стратегия за преговаряне, Националната здравна система, права за пребиваване, втори референдум за ЕС и сигурност и защита. Информацията за тях е обилна, представена възможно най-интересно с примери от живота. Ако трябва да определя съотношението информация/избори, то е може би някъде около 70/30.

Друго нещо, което ме натовари, бяха прекалено многото персонажи, които са безлични и не си струваха запомнянето. Това с многото герои ми е проблем и при творчеството на Стивън Кинг, но там успявам да се мотивирам да запомня кой кой е...

В крайна сметка, ако искате да изиграете нещо, в което няма да убивате дракони, унищожавате извънземни или да се борите с други сили на злото, опитайте да спасите икономиката на Великобритания от колапс. Няма да е лесно, но ако сте достатъчно търпеливи и упорити, ще се справите!

Книгата може да свалите в pdf формат тук.

The Princess of the Tower Wants a Hero - компютърна игра

 

Принцеса Луми е държана на сила в замъка на демонския господар, намиращ се в земя на вечна зима.

Тя го мрази. Студено е, самотно, храната е лоша и буквално няма какво да се прави!

Единственото хубаво нещо на това място са чая и леките хапвания.

 

-          Над 20 000 думи

-          1 романтичен развой

-          1 добър край + няколко лоши

-          5 уникални компютърни графики

-          Частично гласово озвучаване

-          Лошо пеене

-          Странични бонус истории от друга гледна точка

 

След като вече представих Trapped with Jester, реших да пробвам и другата визуална новела на разработчика Anta. Този път имаме двадесет пъти по-голям обем откъм текст!

 

Историята разказва за принцеса Луми, която по стара тамошна традиция е отвлечена от господар демон. Той я държи на сила в замъка си, но ѝ е осигурил всички удобства, като собствена стая с балкон, храна и... демон прислужник. В самотните зимни дни, тя мечтае за принца, който ще дойда да я спаси от злата ѝ участ. Докато един ден при нея потърсва скривалище нощен елф, който твърди, че е част от задругата, дошла да я освободи...

 

С течение на времето узнаваме, че демонът прислужник се казва Рио, а нощният елф Сетин. Той е бард, който пее фалшиво, но разказва вълнуващи истории и Луми го слуша с интерес. Дните минават, а ние проследяваме развитието на отношенията между тримата персонажи...

 

 

Какво ми хареса:

 

+ Интересна история – стигнах до края ѝ с интерес

+ Хубав манга арт – детайли по картините се движеха, което им вдъхваше живот

+ Озвучаване на част от репликите на тримата основни герои, както и на второстепенните три

+ За още по-голямо аниме усещане, в края имаше и японски саундтрак

 

Какво не ми хареса:

 

- Прекалено малко избори – игра почти липсва

- Не са озвучени всички реплики

- Прекалено много романтика и лилав цвят за моя вкус – историята е много подходяща за момичета и жени

- Демонът прислужник е прекалено харизматичен за отредената му роля

 

В крайна сметка продуктът е цялостно добър и нямах търпение да разбера какво ще се случи накрая. Ако и вие искате да го сторите, свалете си безплатно играта оттук: 

Линк към Steam

Trapped with Jester - компютърна игра

 

Главата те боли. Паметта ти е пълна каша. Чуваш тропота от копита на внимателно пристъпващ кон.

Чувстваш разклащане около себе си... а чифт очи те гледа.
Събуден си от глас. Непознато лице.

Къде си? Защо си тук...?
... И ЗАЩО ТОЗИ ДОСАДЕН СТРАННИК НЕ МЛЪКВА?!

 

-          1000 думи

-          4 основни края + 2 алтернативни такива

-          Оригинален арт

-          Пълно озвучаване

 

Играта е от октомври 2022 година, което я прави доста нова. Разработчик е Anta, а издател Neoclassic Games...

Тази визуална новела грабва още със стартирането ѝ. Артът и звукът са на високо ниво: пресъздаването на събуждащия се играч с премрежен поглед, звукът от копита, зловещо ухилената физиономия на нещо средно между клоун и арлекин... Само след няколко реплики се оказва, че създанието срещу теб е Джестър – Демон на предателство и кошмари. Гласът, който го озвучава на английски е страхотен, а мимиките и движението на устата са направени прекрасно.

Единственият минус е кратката продължителност. Има четири основни завършека, както и два бонус, които не са много по-различни. Не знам дали е планирана голяма игра с продължение на историята, но ако такава се появи, ще я изиграя с удоволствие!

Ако сте готови да жертвате 15 минути от живота си, свалете си играта безплатно оттук:

Линк към Steam

 

"Хищен инстинкт" от Сим Николов (електронна книга-игра)

 

Кой не знае Сим Николов, кой не е чувал за него? Един от най-противоречивите автори от Старата вълна книги-игри, към когото децата на 90-те не могат да останат безразлични: или го харесваш, или не.

Роден в Севлиево, израства в Казанлък, но най-известният факт за него е, че е брат на Любомир Николов. Едно от нещата, по които си приличат е, че и двамата са учили за инженери в Русия (тогава Съветския съюз), но избират да тръгнат по пътя на писането.

Всеки, който се разрови да провери колко книги-игри е написал Сим (всичките без псевдоним), ще попадне на числото 14. Да, но това не е съвсем вярно. Толкова са издадените такива на хартия, но има и една петнадесета, която така и не вижда бял свят под такава форма. Това се промени през 2023 година, благодарение на онлайн издателството Dungeon-Factory.NET. Но как се стигна до там?

Някъде в края на 90-те години, Николов-старши (да, той е по-голям на години от Колин) изпълнява възложената му поръчка от ИК МЕГА да напише книга-игра с предварително зададени брой епизоди, система и стил. Той го прави, но в последствие се опитват да му наложат още едно условие – да смени вече известното на всички име Сим Николов и да използва псевдоним. Той отказва да се подложи на този по негови думи „Възродителен процес”, след което връща парите и запазва ръкописа за себе си.

Повече от 20 години по-късно, той с радост се отзовава на идеята книгата да бъде трансформирана в ePub формат, за да достигне напълно безплатно до вече порасналите читатели, за които първоначално е била предназначена. Все пак никога не е късно за една поучителна история, нали така?

Главният герой на историята е Джак Рийд – беден студент по биоинженерство в Колежа по технически и приложни науки към Държавния университет на Аризона. Живее в наследеното от баща си ранчо „Южен плод”, намиращо се на около четиридесет и пет минути с кола от мегаполиса Финикс. За пред хората изкарва парите си чрез отглеждане на цветя, с които зарежда цветарския магазин на Анджела, но той пази една голяма тайна – след като продължава делото на родителя си, успява да извлече злато от земята, чрез отглеждането на специален вид растения. Бъдещето изглежда светло, докато не оглупява и се увлича по най-красивото момиче в университета – Ивон…

Вероятно и сами може да се досетите какво ще последва, но в общи линии основният враг на Джак в играта е Бари Греъм и неговата банда. Той е глезеното синче на съдия Греъм, на когото винаги му се разминава. Останалите му главорези носят звучните прякори Русолявия, Бръснатия и Бияча. Дали по този начин Сим е искал да изрази негативното си отношение към Прехода в България и неговите криминални герои – може само да предполагаме.

Не стига, че трябва да се справи с четиримата непрокопсаници, ами на хоризонта се появява и втори играч, надушил златото му – Черния рокер. Добре, че „бедният” студент все пак намира съюзник в неравната борба срещу хищния инстинкт – неговата приятелка Тина, която не крие симпатиите си към него. Макар и първоначално пренебрегната заради Ивон, тя не се отказва от Джак и е готова да докаже лоялността си към него.

Очаквано, за играта няма какво много да се каже. Има стандартните за Сим фиктивни избори, внезапна смърт и продължаване на случайни епизоди. Историята е леко наивна, и сякаш вдъхновена от модерните по онова време американски екшън филми, нахлули с пълна сила след промените в България. На това може да се погледне и като нещо положително, защото предизвиква носталгия по едно незабравимо детство.

Лично за мен, това е най-добрата книга-игра, която съм чел от Сим. В текста нямаше прекалено много нелепици, като във фентъзи творенията му, а историята беше сравнително интересна, като след средата ѝ екшънът и динамиката взеха превес.

Ако искате да прочетете последната, навярно във всяко отношение, книга-игра на Сим Николов, може да я свалите безплатно след регистрация оттук: "Хищен инстинкт" в сайта Biblio.bg

Без значение дали го харесвате, или не, той заслужава тази последна чест!

Какво не знаем за книгите-игри в САЩ и У. Дж. Арминтраут? - материал

 

Докато разглеждах една от англоезичните групи за книги-игри във Фейсбук, попаднах на две страници снимани с телефон. Те бяха от американското списание за игри Space Gamer, издадено през вече далечната 1989 година. Вероятно повечето от вас, както и аз самият, тогава сме били още малки деца, неподозиращи, че до няколко години ще се сблъскаме с магията на книгите-игри. Магията, която в САЩ се оказва второстепенна. Защо второстепенна? Защото книгите-игри там не са били приоритет за тогавашните геймъри.

Несъмнено, когато чуем „американски книги-игри”, първосигнално се сещаме за две неща: издателство TSR и „американския” Стив Джаксън. Е, оказа се, че съществува и трето: У. Дж. Арминтраут. Но кой всъщност е той? За близки и приятели просто Бил, за феновете на книгите-игри (и не само) в САЩ, той е известен като W. G. Armintrout. Не намерих информация за рождената му година, но знаем, че през 70-те години е бил стипендиант в Brigham Young University, където не би било изненада за никого, че е водел сесии на ролевата игра Metamorphosis Alpha. През 90-те е карал курсове в Austin Community College (Остин, Тексас). Както ще разберем и от статията му, Бил е обичал да се осъвършенства. През 2002-2003 година посещава Hudson Valley Community College в Трой, Ню Йорк. Самият той се шегува, че ако и вие сте учили там по онова време – той е бил старецът.

Друг интересен факт за него е, че цял живот е бил член на Church of Jesus Christ of Latter-Day Saints, или известна още като „мормонската” църква. Като бунтовнически настроен тийнейджър, обаче, той е изучавал Книгата на мормоните и се е опитвал да докаже, че тя не съдържа истини. Вместо това се сдобил с доказателства за обратното.

Собственик и редактор е на сайт за миниатюри (фигурки за игра), което прави личността му още по-колоритна: http://theminiaturespage.com/

Няма да се спираме на компютърните, бордовите или ролевите игри, които е създал сам, или в съавторство, а ще се съсредоточим върху книгите-игри, които сам ще спомене във въпросната статия. Ако все пак искате да прочетете повече и за тях, може да го направите тук: http://theminiaturespage.com/twga/bill.mv

 

Книгите игри на У. Дж. Арминтраут: 

 

Mean Streets

Автомобилно приключение, първоначално публикувано като част от серията книги-игри на TSR, а по-късно издадено от Steve Jackson Games. Това е била книгата, в която той прави прибързаното обещание (което не спазва), да включва слон и монахиня във всяка от бъдещите си такива. В основата на сюжета е агент на Тексаското разузнаване, изпратен да се внедри в Хюстън, който е управляван от банди. Една от тях се сдобива с атомни оръжия от потопена бойна подводница.

CONAN – Beyond Thunder River

Друга книга-игра, адаптация на една от оригиналните истории на Робърт Е. Хауърд. Забавен, по неговите думи проект, в който е имал възможността да напише „алтернативни разклонения” на оригиналната история. Споделя още, че е имал странното усещане, че е сътрудник на късния Робърт Хауърд в тази книга, както и че усетил отговорността да не добавя нищо в тази история, което той не би желал.

BILI THE AXE - Up Harzburk!

Този продукт е в света на Конните кланове, а това, което авторът най-вече си спомня за него, са дългите разговори с Робърт Адамс (автор на новелите). Била е необичайна книга-игра, понеже е повече генератор на сценарий, отколкото история – играчът, като Били брадвата, се е биел години наред като наемник в събития, случили се преди тези в новелите. Друг интересен факт е, че книгата е била изтеглена обратно от издателя, поради редакторска грешка – епизодите били номерирани грешно. Ръкописът съдържал етикети с епизодите когато е предаден, а по-късно те са били разбъркани от редактора. Връщането на тиража било изненадващо за Арминтраут, тъй като в книгата нямало по-големи грешки, или поне той не знаел за такива.

For Love of Mother-Not

Книга-игра адаптация на новелата от Алън Дийн Фостър, в която Пип и Флинкс стартират занаята си. Амбицията на автора да превърнее всички части от поредицата в книги-игри останала нереализирана. Какви предизвикателства имало пред Бил тук? Първото било да преработи цяла новела в приключенска книжка, без да се изгуби нещо от основата ѝ. Второ, той създал „редуващи се” герои в книгата, с идеята да даде повече преиграваемост на играчите. Това било забавно, но се оказало и трудно, защото искал тези фигури да се съчетаят добре с онези от оригиналната новела. Какво било разочарованието му? Не успял да говори с Алън Дийн Фостър. Според редактора му, той така и не си направил труда да направи коментари по черновата, понеже изобщо не се итнересувал игри.

CONAN – The Wyrmslayer

Забавна, но сравнително праволинейна адаптация на тази кратка история за Конан. В основата си представлява ледено подземие.

CONAN – Moon of Blood

Книга-игра продължение на Отвъд Гръмотевичната река. Арминтраут имал известни вдъхновения да продължи да следва приключенията на Конан в хронологически ред, но не стигнал по-далеч от тук.

След като разгледахме тази част от творчеството на Бил, да преминем и към самата статия в списание Space Gamer:

Да върнем соло-то

 от У. Дж. Арминтраут

 

Соло или „Избери Своето Приключение” книгите-игри преживяха няколко тежки години. Когато за първи път започнах да се интересувам от игри, продукти като Metagaming’s Death Test и Flying Buffalo бяха забавно развлечение, когато не можеше да се открият партньори за игри лице в лице.

 

Но тогава настъпиха слабите години. Мейнстрийм издателите, надушвайки потенциални печалби, наводниха пазара с невълнуващи продукти предназначени за младежката аудитория. TSR се включиха, но нямаха редакторите, които да се справят със сложната задача – няколко от книгите им ставаха за игра. На соло приключенията им излезе лошо име след толкова години с такива продукти.

 

Замесих се професионално със соло-тата през 1987 година, когато Steve Jackson Games (SJG) и TSR направиха сделка да копродуцират книжна серия от соло приключения за Car Wars. По това време бях главен редактор на SJG, а накрая вършех по малко от всичко (редакция, художествено управление, производствен мениджъмнт и развиване на правила) по първите четири от поредицата. Дори се захванах да пиша петата книга.

 

Оттогава написах четири други соло-та за ролевата система на SJG – GURPS. Мисля, че съм единственият активен писател, който и днес работи редовно върху соло-та. Ако предстои ренесанс за този вид самотни приключения след последните посредствени години, предполагам, че това ще зависи от мен.

 

Темата на тази статия е какво се опитвам да правя напоследък и къде се опитвам да отведа нивото на дизайн на соло приключенията.

 

Книгите „Избери си път”

 

Първо, нека обсъдим основните елементи на едно соло приключение.

 

Тези книги обикновено са съставени от номерирани параграфи или встъпления, които са подредени в различен от естествения им ред. Стартирайки с интродукция, читателят е воден от параграф в параграф, създавайки се различна история при всяко четене.

 

Повечето параграфи завършват с точка за решение, където играчът трябва да реши нещо: „Гладната змия се спуска към твоя ларинкс. Искаш да се биеш с нея (302), да избягаш (188), или да я поканиш на обяд (666)?”. Номерата в скобите след всяка възможност, са номерата на параграфите, на които да обърне играчът след като избере.

 

Това е най-основният тип самотно приключение, или „избери си път”. Когато за първи път започнах да пиша соло-та, това беше образецът, който вече се въртеше в главата ми –  предполагам, заради многото вече написани такива, които бях виждал. Затова си мислех, че колкото по-интересни са решенията, които играчът трябва да вземе, толкова по-забавна за игра ще бъде книгата. Също така мислех, че целта на едно соло приключение е да генерира развлекателна история.

 

Е, това отчасти е вярно. Нещото, което щях да науча бързо, е че има и друг вид самотни книги, които могат да бъдат написани.

 

Книги със система

 

Първият ми проект беше Mean Streets, този на SJG/TSR по Car Wars, който споменах по-рано. Той трябваше да бъде „избери си път” приключение, само с един лек обрат – играта имаше истинска бойна система. (Коментарът ми за Mean Streets засяга първото му издание. SJG подготвят ново издание на книгата, този път преправено да използва оригиналните правила на Car Wars, вместо простата система използвана в сериите TSR/SJG).

 

Добавянето на този нов елемент значеше много за крайния дизайн на продукта, повече отколкото осъзнавах тогава. В книгите Car Wars, когато играч попадне в ситуация с престрелка (дали пеша, или в дуелната си кола), той ще реши изхода от боя използвайки някои много прости правила, обяснени в началото на книгата. Битката няма нищо общо с избирането на път, с изключение на това, че изборите в процеса са довели до нея.

 

Серията Car Wars не е първата, която комбинира бойна система с правенето на избори, но беше първата правеща бойната система поне наполовина интересна. Като дизайнер, това ми даде няколко нови опции: в традиционната част на книгата скицирах стандартната "бърз екшън" история с много интересни точки за решения и разклонени подсценарии. Също така, успях да вкарам в ръкописа доста поредици от битки.

 

Крайният резултат беше книга, която беше повече „игрова”, отколкото стандартното соло, без да се изгуби разказваческият елемент. Играчът стана в по-голяма степен въвлечен благодарение на безнадеждността породена от „трябва да направя моето лазерно хвърляне преди той да ме спипа с този Гаус пистолет” – и осъзнах, че това е добро допълнение към избирането на път, което може да стане монотонно или пасивно с течение на времето. Смесването на тези две неща направи приключението по-силно.

 

Играта и Книгата

 

Развих тази идея още малко в Beyond Thunder River, лицензирано Конан соло приключение за ролевата система GURPS. Ситуацията беше като при Mean Streets, с изключение на още нещо: този път не просто бойна система, а цяла система на ролева игра впримчена в „избери път” приключение.

 

С новите елементи направих две неща, които бяха леко нови:

 

Първото беше всъщност възкресен стар трик. Най-първото соло, което някога бях играл, беше Death Test (от Metagaming, написано от Стив Джаксън). Докато напредвате в приключението, ако стигнете до бойна ситуация, използвате правилата от друга игра – Melee, бордова игра – за да организирате битката и да я проведете. Резултатът от нея определя на кой параграф ще премине играчът след това.

 

Направих същото нещо в Beyond Thunder River. Когато Конан се забъркаше в неприятност, играчът трябваше да се „маризи” – подходящо за Конан, мислех си. Множество скицирани карти бяха поместени в края на книгата, така че играчът знаеше как да организира нещата за всеки бой. Исках да има голяма вариативност.

 

Второто нещо, което направих, почти без да го осъзнавам, беше да наблегна повече на различен край на параграфите – такъв, който не е точка за решение. А именно, точка за хвърляне на умение. Читателят щеше да стигне до параграф като този: „Гладната змия се спуска към врата ти. Пробвай хвърляне за Избягване, за да разбереш дали ще се измъкнеш. Ако успееш, премини на 202. Ако се провалиш, обърни на 888.”

 

Чрез вкарването на повече такива точки за решение в книгата, стилът на приключение се промени. Beyond Thunder River е комбинация от „избери своя път” и „направи своето хвърляне” – съдбата ти често зависи повече от хвърлянето на зара (и показателите, които си избрал преди започването на играта), отколкото от уменията за вземане на решения. В правилната комбинация, мисля че това дава на играча схващането, че докато той може да реши някои неща, други са извън контрола му. И дори в историите за герои, нещата също са такива.

 

Соло без история

 

Следващият ми проект беше изцяло скок в неизследвана територия. Знаех, че SJG иска нещо за тяхната GURPS Horse-clans продуктова линия. Също така знаех, че те имаха онази нова Mass Combat System, представляваща набор от правила за разиграване на битка по-скоро в условия на ролева игра, отколкото в бордова или военна.

 

Това, за което се чудех, беше следното: може ли соло да бъде изградено около системата Mass Combat, показвайки кариерата на млад наемник (в този случай героят от новелите – Били брадвата) в течение на няколко години?

 

Крайният продукт Up Harzburk!, беше соло, в което системата (игровият елемент), беше по-важен от историята. В много направления, книгата беше повече механична отколкото литературна. Читателят сътвори своя герой и го изпрати на война. Освен редките паузи между действията, приключението в книгата разказваше за битки и укрепления, повишени офицери и разкрити предатели, както и множество възможности пред играчите да проведат „микро битки”, включващи собствените им герои, след което да видят ефекта от тях върху по-големите боеве, водещи се около тях.

 

Бях изненадан от резултатите от игровия тест. Up Harzburk!, бидейки по-скоро основана на система, отколкото на история, беше способна да добави повече игрова стойност в същия брой страници, отколкото традиционно соло (Всъщност, заради редакторска грешка, тя се оказа с повече страници от всяко друго соло приключение, което бях написал!). Някои от тестърите се влюбиха в този вид игрова стойност и бяха екзалтирани в хвалебствията си, но те ме изненадаха заради сравнението с Beyond Thunder River. В съзнанието ми, това беше като да сравняваш ябълки с тенис топки – макар двете книги бяха соло-та, бяха много различни приключения.

 

Това, което открих, беше че нямаше нужда всички соло-та да бъдат „литературни”. Up Harzburk! бе повече игра отколкото история, и въпреки това създаваше забавляващо ролево преживяване.

 

Безизборното приключение

 

След известна пауза, в която писах не-самотни приключения, се завърнах с For Love of Mother-Not, друг лицензиран продукт базиран на едноименната книга на Алън Дийн Фостър. Работейки върху лицензирани продукти, където имах сюжет, минало и тема, на които трябва да бъда верен, беше голяма помощ за креативността. Помогнаха ми да опитам нови неща, без да осъзнавам, че пионерствам.

 

Разликата между приключенията на Флинкс в For Love of Mother-Not и типичните самотни приключения е, че тук имаше сюжет с преследване на лошите, а героят е мутант и медиум тийнейджър, чиито мисловни сили са непредвидими, а физическите му такива не са големи. Ако той беше Конан, приключението щеше да се върти около това, каквто той иска да направи – Конан е корав и светът му прави път. Но в случая на Флинкс, и в новелата, и в моето приключение, има много ситуации, в които светът поставя голяма барикада на пътя му, а той просто трябва да опита и „направи своето хвърляне”.

 

Притеснявах се как тестърите ще раегират на това. Както споменах по-рано, влязох в материята мислейки, че точките за решения са връхната точка на играта – а в тази книга нямаше много такива. Тестващите, обаче, бяха доста щастливи от ръкописа.

 

След като книгата беше публикувана, седнах с нея – няколко месеца след като агонията по писането и пренаписването премина – и я изиграх. И научих нещо. Научих, че вземането на решения е тежка работа, и че понякога може да бъде по-забавно само да мяташ зара и да видиш какво ще се случи. За Love of Mother-Not и за мен, е забавно и релаксиращо. Няма битки за провеждане, има само няколко показатели за следене – просто играй, хвърляй си заровете, и виж какво ще се случи.

 

Това ми доказа, че не всички соло-та тряба да са „избери си път”, и че „безизборното приключение” може също да бъде забавно.

 

Хармония на темата

 

След For Love of Mother-Not, написах още две соло-та, и двете понастоящем (докато пиша това) в процес на реализиране при SJG. И двете са повлияни от всичко, което научих от предишните проекти.

 

Conan the Wyrmslayer е кратко Конан соло, което се опитва да излезе самотния характер поне за малко. В по-голямата си част е в традицията на „избери си път”, миксирано с няколко съзряващи битки върху ледените глетчери на планините Ейглофиан. Един сегмент от книгата се занимава с изследването на лабиринт от ледени пещери под глетчера от Конан („Тъмница”, ако искате да използваме глупави термини – но надявам се креативна, интересна тъмница...).

 

Това, което прави епизода с лабиринта малко по-различен, е че поредицата от помещения наистина е случайна. На читателя е предоставена празна пещерна карта, и докато той я проучва, попълва номерата на параграфите от книгата, повечето от които водят до кратки, но вълнуващи срещи. Това означава, че лабиринтът е различен при всяко изиграване.

 

Харесвам „попълни си картата” аспекта, особено когато прави воденето на записки забавно. Също така, предпазва Wyrmslayer от попадането в коловоза на „просто още едно соло приключение...”.

 

Moon of Blood е продължение на по-ранната ми Beyond Thunder River, макар стилово да е повече повлияна от For Love of Mother-Not (с мъничко от Up Harzburk!). Конан стартира в обречена ситуация, а нещата само се влошават, преди да започнат да се подобряват. С предатели, враждебни магове и гигантски маймуни от джунглата търсещи плячка, Конан открива, че се нуждае да успее в своите хвърляния, или няма да има възможността да взема други решения.

 

Така че е повече като For Love of Mother-Not: забавна „хвърляй и играй” и „виж какво се случва с мен” книга. Усещането от Up Harzburk! идва от факта, че има две главни битки, които се появяват, а аз използвах опростена Mass Combat система, за да се проведе действието. Има голям дял битки за водене, но не толкова много като в предишните продукти за Конан.

 

Друга гледна точка, която успях да придобия този път беше, че хвърлянията за умение направени рано в играта се връщат, за да преследват играча. Приключението действа сякаш има памет. Надявам се, че това дава повече чувство за изненада на читателя, когато играе тази книга.

 

Какво следва?

 

Наслаждавам се да пиша соло-та, и бих се радвал ако това, което правя, може да върне интереса към самотните приключения, които бяха пометени от лавината посредствени неща през отминалите години. От друга страна, бидейки реалист, трябва да призная, че това е трудна битка – ако се окаже, че няма аудитория за това, което пиша, или не успея да убедя хората да дадат още един шанс на соло-тата, тогава издателите ще спрат да ги издават и аз ще трябва да пиша повече приключения за дънджън мастъри.

 

За момента, имам договори за още две книги – още едно Конан соло, след което и малко продължение на Love of Mother-Not. Прекалено рано е да кажа какво ще представляват, но ще опитам да продължа с иновациите.

 

След това? Е, както се казва в онзи стар комикс: „зависи от теб, скъпи читателю.”.

 

Примерно изиграване на "Самотния вълк 6 – Царствата на терора"

 

Сребърния лък на Дюадон е най-важният предмет, който може да бъде намерен в тази книга.

 

Каква е целта на това разиграване?

Книгата може да бъде премината по много различни начини. Това минаване се съобразява със следните критерии, подредени по важност:

1. Приемаме, че това е първата книга, която изиграваме, с изключение на някои предмети

2. Събиране и използване на възможно най-много предмети

3. Избягване на възможно най-много битки, особено срещу силни съперници

4. Разглеждането на възможно най-много илюстрации в книгата

 

Да започваме!

Предлагаме следните дисциплини:

1. Майсторство с оръжие с лък и оръжие в основната ръка (например меч, ако имате Сомерсверд. Изберете Боен чук, ако ще играете за Боен чук от бронин.
2. Найсторство в преследването (допълва Кръг на огъня за +1 БУ и +2 И)
3. Предсказване или Изцерение

 

Горното предполага, че започвате с нов герой. Герой ветеран с всички основни Кай дисциплини може спокойно да мине и без Изцерение (понеже ще има Лекуване, което вече осигурява основната полза) и вероятно вече ще има достъп до подобрителите на БОЙНО УМЕНИЕ. Друга възможност е да се фокусирате в получаването на Кръг на духа възможно най-рано.

 

 Екипировка

 

Изберете някое от следните оръжия:

 

• Меч
• Боен чук
• Тояга
• Кама
• Брадва

 

Силно препоръчително е да вземете следните два предмета:

 

• Лък (Оръжие)
• Колчан (Специален предмет), съдържащ шест Стрели

 

Изберете два от следните пет предмета:

 

• Кожена ризница (Специален предмет) – добавя 2 точ­ки ИЗДРЪЖЛИВОСТ.
• Въже (Предмет от Раницата) – ако изберете Майсторство в преследването, това ще ви помогне да се сдобиете с Боен чук от бронин.
• Отвара от Лаумспур (Предмет от Раницата) – възстановява 4 точки ИЗДРЪЖЛИВОСТ
• 4 Специални порции (Храна)
• Курийка с прахан (Предмет от Раницата): безполезно

 

Достатъчно е да започнете играта с 10 Златни крони.

 

 Полезни предмети от предишни книги-игри:

 

• Щит – БУ +2, също се изисква в една ситуация
• Отвара от Алетер – използвайте я за по-добър шанс да спечелите Сребърен лък на Дюадон.
• Сомерсверд – БУ + 8, споменава се изрично в повече от една ситуация.
• Метална жилетка (открита в книга четири, Специален предмет) – И +4
• Ризница от мека кожа (открита в книга три, Специален предмет) – И +2

 

20 Златни крони или 2 Специални предмета ще ви позволят да купите коня след състезанието по стрелба. Може да дадете 2 Ключа или друго безполезно нещо, което имате от предишни приключения.

 

 Маршрут:

 

Куарлен, на границата с Лирис

 

Епизод 1: Най-лесният начин да влезете в Куарлен е да приближите северната порта (137) и да платите 3 Златни крони.

* Ако вашето Бойно умение е високо, сте избрали Пси-преграда и ще искате да се сдобиете с Рубинен пръстен. Доближете южната порта (225) на Куарлен, яздете покрай стражата, без да ги подкупвате (261), след което веднага след като влезете в града (22), поемете по лявото разклонение (151) – ще срещнете Последователите на Вашна. Кажете, че сте невярващ (67) и се бийте с тях (194 и 145) – една от плячките ще бъде Рубинен пръстен.

Епизод 332: В таверната „Бъчварския мост” всички избори са добри. Ако се присъедините към тримата наемници (346, 125 и 260), поискайте разрешение да седнете при тях, без да ги черпите пиене, след което се представете (130): Самотния вълк е известен и уважаван сред воините.

Епизод 219: Използвайте лък и стрела, за да прогоните Роарк (301), злото лордче.

Епизод 281: Питайте Сирилус за Камъка на знанието от Варета (83) и се представете (119). 

 

Пътуване в Лирис

 

Епизод 5: Участвайте в турнира (141), за да спечелите Сребърния лък на Дюадон. 

 

Последното предизвикателство е тежко: съперникът ви стрелец има Бойно умение 28. 

 

Приемайки, че вашето е средно 15, са ви нужни следните неща, за да имате шанс: Майсторство с оръжие с Лък (+3), Мозъчен взрив (+2), Сребърен шлем (+2), Отвара от Алетер (+2). С всичките тях, Бойният рейтинг ще бъде -4, тоест еднаква загуба на точки. Не може да ползвате щит, Сомерсверд или каквото и да е оръжие за ръка. След това предложете да купите коня (325) – кражбата му ще доведе до възможност за внезапна смърт. Ще ви трябват 20 Златни крони или 2 Специални предмета (45 и 148).

 

* Епизод 210: Вместо турнира по стрелба, може да посетите замъка Таунор (63), за да се сдобиете с Таунорска вода и Боен чук от бронин.

Когато съществото атакува (198), пратете стрела към очите или сърцето му (268 или 243) – ако то оцелее (155), избягайте от битката (305) и се изкачете по крепостната стена (217), след което отскочете встрани (190) и оставете яусхат да скочи в бездната. Сега може да вземете лечебната вода, а ако имате Връзка или Майсторство в преследването и Въже, може да се сдобиете с магическия чук.

 

* Епизод 134: Ако решите са избегнете турнира и замъка, ще стигнете до портала Денка. От трите избора, които ви дава Сирилус, най-добрият е колибата с хляб (287). Вземете си 2 Хранения (157). Сега Сирилус извиква за помощ. Ако успеете да убиете въоръжения ездач (вероятно със стрела на 178), може да я претърсите (139) и да се сдобиете със Сребърна брошка (тя така или иначе е с ограничена употреба). 

 

Епизод 39: Когато тръгнете след похитителите, не отивайте в селото (на 52).

 

Епизод 188: Роарк призовава Тагазин (14): този адски обитател ще се завърне отново в следващите книги.

Той не се появява физически, а се вселява в немъртви същества и си принуден да се биеш. Сирилус умира в битката, но успява да каже „Месингова улица” (326).

Епизод 168: В „Странноприемница на половината път” фокусник задава гатанка (199): ако заложите някакви пари (245), може да ги удвоите – правилният отговор е, че и двете деца лъжат (62).

 

Епизод 272: На следващия ден спрете при селския олтар (342) и си купете Горски плодове Алетер (123).

 

 Варета, столицата на Лирис

Епизод 100: Най-краткият път през тази глава е на запад (135) по курса на далматинците (може също да се върнете на изток (238) и да си купите карта на Варета от градските глашатаи). Спрете за да дадете пари на просещата жена (333), а когато се намеси мъжа, му поискайте обяснение (154). Говорете с него и го последвайте, за да се срещнете с капитана му (181 и 256).

* Вместо това, ако искате да изследвате Варета възможно най-много, тръгнете към източната порта (238). Влезте в Гилдията на градските глашатаи (25). Попитайте къде е Месинговата улица (165), но не купувайте карта (262), а си тръгнете (105). При градската порта тръгнете на юг (147). Посетете препаратора Чанда (121) и го оставете да ви покаже магазина си (345 и 213), но откажете всякакво питие (279) – виното му е отровно. Накрая ще пристигнете при Хана на кръстосаните мечове (279). Може да заложите на смъртоносната игра (284) и ако изгубите всичките си пари (76), може да продадете Рубинения пръстен и Сребърната брошка за 10 и 7 Златни крони.

Двама крадци неизбежно ще ви нападнат (316) – не им давайте кесията си. Когато ги победите (88), ще спечелите допълнителни 5 Златни крони. Сега ще срещнете капитана, както по-горе.

 

Епизод 211: Ако нямате картата на, питайте съдържателя на таверната за Месинговата улица (104 и 312). Изберете стая за през нощта (202 или 251), но избегнете общата стая (на 144).

Епизод 300: Когато стигнете до Месинговата улица, може да тръгнете директно към обсерваторията (127), или първо да посетите библиотеката (21), след което храма (320), но не чукайте на вратата!

 

Епизод 127: Срещате мъдреца Гуиниан (6), стареца от книга 4 (233). Той ви насочва как да се сдобиете с Камъка на знанието, а също ви дава Малък сребърен ключ (158). Може също да се сдобиете с Въже и безполезна Месингова свирка.

 

 

Южен Лирис

 

Епизод 175: Амори или Сорен? Злият Роарк е лордът на Амори – той е решен да вземе главата ви, ако стъпите в града му, докато приятелски настроеният капитан отиваше в Сорен, след което надолу по река Сторн и в Юла. Също така, Камъка на знанието е бил загубен в битката за Рем, град на река Сторн. Следователно избегнете Амори (на 331) и се насочете към Сорен (267). По пътя към него, няма смисъл да оставяте пари на статуята на Вайнар Джуп (220 и 73). Спрете при църквата и се бийте с крадците при гробовете (337 и 40), за да се сдобиете с Огледало (то може да бъде полезно в книга 9), както и с безполезна Бутилка вино и 27 Златни крони (нужни за лечение в Луйен). 

 

* Може също да се насочите към Амори (331), да купите безполезен пропуск за 3 Златни крони, след което да обърнете на запад към Сорен (27). При горичката може да изберете да проучите песнопенията (13), но избягайте от Ценерските друиди, вместо да се биете с тях (182). 

 

Епизод 102: Добре дошли при речния град Сорен. Билетите обаче са загуба на пари: вместо това се присъединете към капитана (68, 167 и 341).

 

Река Сторн

 

Епизод 341: Когато пиратите от река Делдениан атакуват, използвайте Сребърния лък на Дюадон (170), ако го притежавате, в противен случай се опитайте да избягате от битката (на 286).

Епизод 19: При аптекаря на Луйен (2) може да си купите Отвари от Алетер, Отвари от Лаумспур и Елексири на Рендалим – излекувайте се колкото можете повече. Отварите от бесилков храст и Концентрата от гробищна трева са безполезни. Може да посетите и магазина за оръжия (152 и 98), ако желаете. В края на улицата задължително трябва да си купите Карта на Текаро (275) – картите на Сомерлунд и Луйен са безполезни.

 

Епизод 124: Когато стигнете в Юла, е време да се разделите с капитана (290 и 280): бойният му план влезе в Текаро е самоубийствен. Ако владеете Дисциплината Изцерение, може да се биете с крадец (42) и да се сдобиете с друга карта на Текаро (109). Продължете (70) и научете за Адската дупка от огроните (133), след което преплувайте реката (171).

 

Подземния Текаро

 

Епизод 249: Използвайте Картата на Текаро (235), за да изберете правилната посока. Може да изследвате капака (107 и 140), но не променяйте посоката при следващото разклонение. Ако имате някоя от Дисциплините Връзка или Пси-устрем, може да отворите каменната врата без усилия (259 и 186). В противен случай ще трябва да използвате такава. За съжаление, чудовището от каналите ви е проследило до криптата. Стрелите не са ефективни срещу него, а то също е способно да се регенерира: единственият ви избор е да се сдобиете с Камъка на знанието и да бягате (310). Използвайте Сребърния ключ, за да отключите гробницата, където се намира Камъка (293). Неговата сила ще ви напътства в унищожението на дакомид. Така ще изпълните първия етап от Магнакай мисията.

Линк към книгата в gamebook.bg (след регистрация)

Линк към книгата в pdf формат